故事聚焦2008年雷曼兄弟破产后的底特律。男主角杰克是汽车厂工程师，年薪十二万美元，有别墅、两辆车和一双儿女。银行倒闭的消息传来时，他还在给草坪浇水。接下来的三十天如同慢镜头灾难：妻子被裁员，房贷利率一夜暴涨，股票账户归零，房子被法拍。全家人搬进汽车旅馆，两周后又因为付不起周租被赶出来，最终只能住在沃尔玛停车场。最难熬的不是饥饿，而是八岁儿子问“爸爸我们是不是做错了什么”时的沉默。影片最后，杰克在零下十度的车里教女儿数学题，旁白说：“我们这一代人学会的不是赚钱，而是如何有尊严地失去一切。”

没有龙卷风没有海啸，却是最恐怖的灾难片。导演用纪录片式的冷峻镜头，记录了一个家庭被系统性碾碎的全过程。男主角最后一场无台词的长镜头，用一个眼神演出了整整一代人的绝望。